Eliud Kipchoge. Jemima Jelagat Sumgong, David Rudisha. Wenn Sie mit der Welt des Laufsports vertraut sind, insbesondere mit dem Langstreckenlauf, werden Sie diese Namen kennen.
Oder besser gesagt, Sie werden viel von diesen Personen gehört haben, denn das sind einige der besten Langstreckenläufer der Welt. Sie haben mehrere Rekorde gebrochen und die Sportwelt immer wieder mit ihrer scheinbar übernatürlichen Ausdauer im Angesicht harter Konkurrenz beeindruckt. Wie die meisten Menschen wissen, haben diese drei Läufer eine Gemeinsamkeit: Sie kommen alle aus Kenia.
Iten, die Herkunftsort der Sieger
Der Ort Iten im Distrikt Elgeyo-Marakwet in Kenia ist einzigartig auf der Welt, weil er eine große Anzahl von Spitzenläufern und -läuferinnen hervorgebracht hat. Im Rift Valley, in dem Iten liegt, gibt es noch andere Dörfer und Städte, aus denen ebenfalls überragende Läufer und Läuferinnen kommen. Iten liegt auf einer beeindruckenden Höhe von etwa 2.400 Meter über dem Meeresspiegel. Höhentraining gilt seit langem als die beste Art und Weise, um die Laufleistung (auf Meereshöhe) zu verbessern, da das Blut in größeren Höhen mehr rote Blutplättchen bildet, dadurch mehr Sauerstoff aufnehmen kann und damit die Effizienz und Ausdauer verbessert wird. Iten hat in der Laufszene einen fast schon legendären Status erreicht, sodass Athleten aus der ganzen Welt dorthin reisen, um zu trainieren. Wenn Sie beim Lesen dieses Artikels Lust bekommen haben, nach Iten zu reisen und zu sehen, was es mit dem ganzen Trubel auf sich hat, lesen Sie dann weiter, um zu erfahren, wie Sie dorthin gelangen und was Sie nach Ihrer Ankunft erwartet.
Visum ist für eine Reise nach Kenia obligatorisch
Für die Reise von Europa nach Kenia benötigen Sie auf jeden Fall ein Visum für Kenia. Keine Sorge, das bedeutet nicht, dass Sie zur Botschaft oder zum Konsulat gehen müssen. Seit Anfang 2021 verwendet Kenia ausschließlich noch elektronische Visa, die online beantragt werden können. Die Visa-on-arrival, die davor verfügbar waren, sind also abgeschafft. Das E-Visum für Kenia ist daher für alle Europäer/-innen, die nach Kenia reisen, seit Anfang 2021 obligatorisch. Für den Visumantrag müssen Sie mindestens ein aktuelles Lichtbild, ein Foto oder einen Scan von Ihrem Reisepass und eine Buchungsbestätigung für den Ort, an dem Sie übernachten werden (Hotel, Resort, etc.) hochladen. Nachdem der Visumantrag genehmigt wurde, erhalten Sie das Visum Kenia per E-Mail. Drucken Sie es aus und nehmen Sie es auf Ihre Reise mit.
Von Europa nach Nairobi und weiter ins Rift Valley
Wie bei jeder touristischen Reise nach Kenia ist Ihr erster Ankunftsort in Kenia der Jomo Kenyatta Airport in Nairobi, da von diesem internationalen Flughafen aus Inlandsflüge in die anderen Teile des Lands weiterführen. Die nächste Station ist Eldoret, ein 45-minütiger Flug von Nairobi aus. Sie können den Inlandsflug bereits im Voraus (in Europa) oder nach der Landung am Flughafen in Nairobi buchen. Eldoret liegt im Rift Valley, Sie sind dann also bereits in der Nähe von Iten. Vom Flughafen Eldoret können Sie mit dem Taxi nach Iten reisen.
Unterkunfts- und Trainingsangebot in Iten
Sie können selbst entscheiden, wo Sie in Iten am liebsten übernachten möchten. Wenn Sie Wert auf Komfort legen, sollten Sie einen Aufenthalt im Keelu Resort erwägen. Hier finden Sie andere Läufer/-innen aus der ganzen Welt, die nach Iten gereist sind. Die Hotels sind auch ein guter Ort, um Trainingspartner zu finden. Iten ist nicht groß. Scheuen Sie sich nicht, herumzugehen und Fragen zu stellen. Es gibt in und um Iten auch viele professionelle Trainingslager, wie das HATC (High Altitude Training Centre), https://hatc-iten.com. Diese Trainingslager können Ihnen helfen, die besten Laufstrecken zu finden und Trainingspläne aufzustellen, die Ihre Grenzen verlegen. Wenn Sie mehr Wert auf Freestyle legen, ziehen Sie einfach Ihre Laufschuhe an und laufen Sie los! In Iten sind Sie normalerweise nie weit von einer Laufstrecke entfernt.
Nahrung für Läufer/-innen in Iten: Ugali
Die kenianische Küche wird seit langem als einer der Gründe dafür gesehen, dass kenianische Läufer/-innen im Vergleich zu Athlet/-innen aus anderen Ländern so gut abschneiden. Dafür gibt es kein besseres Beispiel als Ugali. Ugali ist Maismehl, das mit Wasser zu einer breiähnlichen Substanz vermischt und zu relativ fester Konsistenz gekocht wird. Der Brei wird zusammen mit den Beilagen traditionellerweise in der Hand zu kleinen Kugeln gerollt, die an Knödel erinnern. Das ist echtes Fingerfood! Die kenianischen Athlet/-innen habe, wahrscheinlich auch wegen dieses Speiseplans, unglaublich niedrige Cholesterinwerte.
Ugali ist kohlenhydratreich, und jede/-r Läufer/-in weiß, dass Kohlenhydrate einer der Grundbausteine des Laufens – und eigentlich aller körperlichen Anstrengungen – sind. Ob Sie diese vor, nach oder während des Trainings zu sich nehmen, Kohlenhydrate liefern den Treibstoff, den Sie brauchen und helfen, den Glykogenspiegel im Blut beim intensiven Training aufrechtzuerhalten. In Kenia wird Ugali oft mit Fleisch gegessen, aber professionelle Läufer halten ihre Mahlzeiten oft streng vegan und verzehren ihr Ugali mit Gemüsebeilagen. Wenn Sie nach Iten reisen, sollten Sie unbedingt die lokalen, traditionellen Speisen probieren!
