Der auf den Turnaround von Unternehmen spezialisierte österreichische Finanzinvestor SOL Capital Management hat am Donnerstag die Übernahme des traditionsreichen Vorarlberger Fahrradherstellers SIMPLON durch einen seiner Fonds angekündigt.

Vorbehaltlich der fusionskontroll-rechtlichen Genehmigungen sowie der Rechtskraft des Sanierungsplans plant SOL Capital den vollständigen Erwerb der SIMPLON Holding GmbH und will mit einer Kapitalspritze eine der führenden Marken im österreichischen Fahrradsport und die rein österreichische Fertigung von SIMPLON mit rund 140 Beschäftigten nachhaltig absichern. 

Ein entsprechender Zukunftsplan für die erfolgreiche Fortführung der operativen SIMPLON Fahrrad GmbH ist am Donnerstag von den Gläubigern des Unternehmens einstimmig angenommen und vom Landesgericht Feldkirch bestätigt worden. Der erfolgreiche Neustart von Österreichs zweitgrößtem Hersteller von Fahrrädern ist damit nach dreimonatigem Sanierungsverfahren endgültig gesichert. 

Der bisherige Geschäftsführer Jakob Luksch, der die Restrukturierungsarbeiten in den vergangenen 18 Monaten erfolgreich vorangetrieben hat, scheidet aus dem Unternehmen aus, CFO Gerhard Buchmüller übernimmt seine Agenden bis auf Weiteres. Nach Genehmigung der Transaktion durch die Kartellbehörden und Rechtskraft des Sanierungsplans soll Christoph Mannel die Leitung übernehmen. Der 
designierte Geschäftsführer hat bereits mehrere namhafte europäische Fahrrad- und Sportartikelhersteller erfolgreich neu positioniert und ist mit seiner Expertise die richtige Kraft zur richtigen Zeit für SIMPLON.

Dr. Paul Niederkofler, Managing Partner und Geschäftsführer von SOL Capital: „Gemeinsam haben wir ambitionierte Pläne für die Zukunft. SIMPLON hat einen exzellenten Ruf im zukunftsträchtigen Markt für Premium-Fahrräder. Dieses Potenzial wollen wir nutzen. Auch wenn selbst grundsolide Unternehmen mit hochwertigen Produkten und exzellentem Service in der aktuellen Situation in Schieflage geraten können: Das Beispiel SIMPLON zeigt, dass es für diese Unternehmen eine positive Zukunft geben kann, wenn die richtigen Akteure zusammenfinden.“ 

Christoph Mannel, zukünftiger CEO von SIMPLON: „Der Neustart ist eine gute Nachricht für die rund 140 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von SIMPLON, für die begeisterten Kundinnen und Kunden und für die renommierten Liefer- und Handelspartner. Die geplante Übernahme durch den neuen Investor sichert den Innovations- und Produktionsstandort Österreich ebenso wie die traditionsreiche Marke und eröffnet neue Möglichkeiten für die weitere Unternehmensentwicklung. Nach dem raschen und erfolgreichen Abschluss des Sanierungsverfahrens kann sich SIMPLON wieder mit voller Kraft auf den Markt konzentrieren und ist für die kommende Saison bestens gerüstet.“

Tradition und Innovation – Neuer Investor mit ambitionierten Plänen
SIMPLON ist für seine hochwertigen Premium-Fahrräder bekannt. Das 1961 von der Vorarlberger Familie Hämmerle gegründete Unternehmen entwickelt und produziert seine Fahrräder ausschließlich in Österreich. Die Produktionsstätte in Hard gilt als eine der modernsten Fertigungen von Fahrrädern für jeden Einsatzbereich mit und ohne Motorunterstützung in Europa. 

SOL Capital will in die Stärkung der Marke SIMPLON investieren und die Expansion am europäischen und internationalen Fahrradmarkt vorantreiben. Das Unternehmen ist seit mehr als zwanzig Jahren erfolgreich als Kapitalgeber tätig und hat sich dabei auf Investitionen in Turnarounds und andere kritische Unternehmenssituationen spezialisiert. 

Seine Restrukturierungsexpertise hat SOL Capital auch in den am Donnerstag verabschiedeten Zukunftsplan von SIMPLON eingebracht. „Die Gespräche mit SOL Capital waren von Anfang an konstruktiv und zielorientiert. In den nächsten Wochen werden wir gemeinsam wichtige Optimierungsmaßnahmen umsetzen und unser Wertschöpfungskonzept an die veränderten Marktbedingungen anpassen“, so Gerhard Buchmüller, Head of Finance bei SIMPLON.

Am Firmensitz, an der Forschung und an der Produktion in Österreich halten der künftige Eigentümer und der künftige Geschäftsführer fest. „SIMPLON ist als Leitbetrieb tief in Vorarlberg verwurzelt. Es ist unsere klare Entscheidung, an diesem Standort festzuhalten. Unser oberstes Ziel ist es, das gut eingespielte Team von SIMPLON zu halten und gemeinsam mit den Lieferanten und Handelspartnern die neuen Chancen zu nutzen“, so Niederkofler und Mannel.