Sportliche Winteralternativen sind nicht nur eine schöne Abwechslung zum alpinen Skifahren, sondern auch ein sanfter Weg, im näheren Einklang mit der Natur Sport zu betreiben.
Von Lara Wulz & Thomas Polzer
"An einem perfekten Wintertag inmitten einer traumhaften Natur, wo man aus eigener Kraft seine Spuren in den Schnee drückt und dabei die vollkommene Ruhe auf der Loipe genießen kann: Da ist Langlaufen für mich am schönsten.“ Natürlich wird einer wie Franz-Josef Rehrl, als Weltcup-Kombinierer aus der steirischen Ramsau am Dachstein auch ein Weltklasse-Langläufer, nur in höchsten Tönen von seiner Leidenschaft schwärmen. Aber ein ähnliches Idealbild vom Langlaufen haben wohl auch die meisten Hobbylangläufer im Kopf, wenn sie auf ihren zwei schmalen Latten durch eine oft pittoreske Landschaft gleiten.
Dass dieser Traum vom unverfälschten Naturerlebnis zugleich die perfekte Kombination mit einem idealen Ganzkörpertraining darstellt, macht für Niclas Rogl vom Tourismusverband Urlaubsregion Osttirol die wahre Faszination des Langlaufens aus. „Umso mehr, als neben dem Verbessern von Kraftausdauer, Koordination und Beweglichkeit auch die positiven Auswirkungen auf das psychische Wohlbefinden ein großer Benefit sind.“
Denn während beim alpinen Skifahren oft das Adrenalin und die Geschwindigkeit im Vordergrund stehen, geschieht das Langlaufen bei aller Dynamik und Intensität viel mehr im Einklang mit Natur und Körper. Genauso sieht es auch Elena Aberger, zuständig für das Marketing „Natur und Sport“ in der Region Saalfelden Leogang: „Langlaufen ermöglicht es mir, mich aktiv zu bewegen, meinen Körper herauszufordern, aber gleichzeitig die Schönheit der Natur zu genießen und den Kopf freizubekommen.“
Langlaufen geschieht bei aller Dynamik und Intensität viel mehr im Einklang mit Natur und Körper.
Wirklich „sanft“ zur Natur?
Diese Symbiose aus dynamischen Bewegungsabläufen und Naturerlebnis ist unbestritten. Die Frage aber lautet: Ist der Langlaufsport auch zur Natur so sanft? Niclas Rogl verweist sofort darauf, dass für den Langlaufsport definitiv weniger Infrastruktur benötigt wird, „weil es ja keine Aufstiegshilfen braucht, was für die Umwelt, gemessen an anderen Wintersportarten, weit weniger Belastung bedeutet.“ Diese Freiheit, nicht von Liften und Seilbahnen abhängig zu sein und dennoch eine vielfältige Auswahl an Sportstrecken zur Verfügung zu haben, ist auch für die Saalfeldnerin der Haupttrumpf beim Thema Nachhaltigkeit, „dazu kommt, dass die Kosten für den Sport generell überschaubar sind.“
Die Tourismuszahlen zeigen es österreichweit an, dass es Jahr für Jahr mehr Menschen zu diesem Sport zieht. Für Profisportler Rehrl eine logische Entwicklung, „dass in unserer so beschleunigten Welt viele Leute ein naturnahes, beruhigendes Erlebnis suchen. Da bietet sich Langlaufen in seiner Einfachheit perfekt für einen Einstieg an.“ Auch Michael Feiertag, Geschäftsführer des Steiermark Tourismus, knüpft hier an: „Die sanfte Auswirkung des Langlaufens auf die Natur hat zeitgleich auch eine sanfte Auswirkung auf den Menschen. Die Pandemie hat viele daran erinnert, wie schön Urlaub zu Hause ist.“ Und zwar sind es, wie es auch Rogl und Aberger bestätigen, immer mehr junge Menschen, die in den Loipen anzutreffen sind. „Das Klischeebild vom älteren Langläufer gehört der Vergangenheit an“, sagt Niclas Rogl.
Ausdauertraining und Naturgenuss in einem – im Bild das Langlauf-Eldorado Pillerseetal in Tirol.
Das Umweltbewusstsein wächst
Das Interesse an Nachhaltigkeit im Langlaufsport nimmt zu, sowohl bei Nutzern als auch bei Anbietern, mit einem Fokus auf umweltfreundliche Loipenpräparation und nachhaltige Infrastruktur. Regionen wie die hier genannten dienen als Vorbild, indem sie Umweltkriterien erfüllen und nachhaltige Projekte vorantreiben. Neben dem Langlaufen gibt es noch andere sanfte Sportarten, die nicht nur Freude bereiten, sondern auch die Natur schonen – wie jene vier, die wir hier vorstellen.
Skitouren
Skitouren sind eine intensive Alternative für alle, die den Aufstieg aus eigener Kraft meistern möchten. Frei nach dem Motto „Earn your turn“ wurde das Skitourengehen in den letzten Jahren zu einer der beliebtesten Alternativen zum klassischen Alpinskifahren. In der Region Murau in der Steiermark beispielsweise sind Skitouren auf den Pisten wie auch in unberührten Gebieten möglich, weiß Sportexperte Lukas Bencsics vom TVB Murau und erklärt, dass Skitourengeher in der Region lediglich „einen kleinen Obolus“ für die Nutzung der Pisten entrichten, während Berge ohne Skilift kostenlos zugänglich sind. Eine Besonderheit hier sind drei markierte Touren im ehemaligen Skigebiet Frauenalpe rund um die Murauer Hütte (1583 m).
Will man erstmals eine Skitour gehen, empfiehlt es sich, auf der Piste zu starten oder eine Tour mit einem Local Guide zu machen. Zur Grundausrüstung gehören Tourenski, Felle, Stöcke und entsprechende Kleidung. Viele Skischulen und Sportgeschäfte bieten die Ausrüstung zum Verleih an. Geht man seine erste Tour auf einer Piste, ist es besonders wichtig, sich am Rand zu bewegen, betont Bencsics, und Rücksicht auf andere Wintersportler zu nehmen. Generell wichtig: Unbedingt prüfen, ob und wann Pistentouren im ausgesuchten Skigebiet erlaubt sind und allfällige Gebühren (Parkplatz oder eigene Skitourengehertickets) entrichten. Geht es jedoch wirklich ins freie Gelände, sind Tourenplanung, eine vollständige Lawinen-Sicherheitsausrüstung (LVS-Gerät, Schaufel, Sonde) sowie Kenntnisse zum Umgang mit der Ausrüstung und zum Verhalten im Gelände unverzichtbar.
Schneeschuhwandern
Für alle, die sich abseits geräumter Pfade fortbewegen möchten, bietet sich das Schneeschuhwandern an. Die Ausrüstung ist auch hier relativ unkompliziert: Schneeschuhe und Stöcke können an vielen Verleihstationen geliehen werden. „In unserer Region beispielsweise gibt es Verleihstationen wie das ‚Outdoor Center‘ oder ‚Rent and Go‘“, erklärt Florian Wieser von der Tourismusgenossenschaft Sterzing in Südtirol. Dort wie anderswo gilt: Neben Schneeschuhen sind warme Kleidung und festes, wasserdichtes Schuhwerk essenziell. Einsteiger sollten sich an ausgewiesene Routen halten oder geführte Touren mit lokalen Guides machen, empfiehlt Wieser. Wichtig: Nicht einfach querfeldein gehen, sondern auf markierten Pfaden bleiben, um die Tierwelt nicht zu stören. „Oberhalb der Baumgrenze sollte man im Winter abseits von Skipisten immer auch auf Lawinen achten bzw. sich mit Lawinenkunde befassen. Dazu sollte man eine entsprechende Sicherheits-Ausrüstung dabeihaben.“ Es empfiehlt sich, immer den Lawinenlagebericht der Region zu checken, wenn man seine Tour plant. Beachtet man diese Dinge, bietet das Schneeschuhwandern die Möglichkeit, in direktem Kontakt zur unberührten Natur abseits des Trubels zu sein, weiß Wieser.
Rodeln
Rodeln ist ein Spaß für die ganze Familie und erfordert nur wenig Vorbereitung. Was man dafür braucht? Erlaubt ist alles, was bergab fährt – Rodel, Bob, Schlitten, ja, sogar Snowbikes. In vielen Gebieten wie beispielsweise der Wildkogel-Arena, Heimat der längsten beleuchteten Rodelbahn der Welt (14 km, 1300 hm), kann man sich Leihequipment direkt an den Talstationen ausleihen. Sicherheit soll auch beim Rodeln an erster Stelle stehen, denn die erreichbaren Geschwindigkeiten sind nicht zu unterschätzen. Ein Helm und stabiles Schuhwerk – zum sicheren Bremsen vor Kurven und Kehren – sind unbedingt zu empfehlen. Angelegte Rodelbahnen werden zumeist täglich präpariert.
Winterwandern
Winterwandern ist eine der einfachsten Möglichkeiten, den Zauber verschneiter Berge zu erleben. Besonders geeignet ist es, um die klare Luft und die Ruhe in der Winterlandschaft zu genießen. In sehr vielen Alpenregionen finden sich viele Kilometer geräumter Winterwanderwege, auf denen man schöne Stunden in der Natur verbringen kann. Im Tiroler Kaiserwinkl beispielsweise sind es über 120 Kilometer geräumter Wege. Für dieses sanfte Bewegen in der Natur braucht man nicht viel, weiß Miriam Wagner vom TVB Kaiserwinkl: „Wichtig sind gute Winterwanderschuhe und den Temperaturen entsprechende Kleidung. Wanderstöcke und Grödel sind ebenfalls zu empfehlen, um auf vereisten Stellen besseren Halt zu haben.“
Wer Winterwandern erstmals ausprobieren möchte, sollte sich jedenfalls in einfachem Terrain bei kleineren Runden herantasten, um neue Schuhe oder Wanderstöcke auszuprobieren, rät die Expertin. Weiters empfiehlt sie Anfängern, Touren gut zu planen und gegebenenfalls in den Infobüros der jeweiligen Region nachzufragen, nicht zu spät aufzubrechen, da es im Winter früh zu dämmern beginnt, sowie auf das Wetter zu achten, da bei Regen oder auch unter Sonneneinstrahlung der Schnee schon einmal antaut und später wieder friert und es so rutschig werden kann. Leih-Ausrüstung? Das wenige Benötigte findet sich oft im persönlichen Ganzjahres-„Bergsportfundus“, verwendete Bergschuhe sollten wasserdicht sein. Stöcke, Rucksack und Grödel gibt es manchmal auch in Hotels zu leihen.
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